Slunce jako tichý spouštěč konce
Klíčovým faktorem bude samotné Slunce. Jak bude postupně stárnout, bude se zahřívat a zvyšovat svou energii, což povede k dramatickému oteplení planety.
V extrémní fázi se veškerá voda ze Země odpaří, čímž zmizí základní podmínka pro existenci života, jak ho známe.
Proces, který potrvá miliony let
Zánik života nebude náhlý. Naopak půjde o dlouhodobý a postupný proces, během kterého se podmínky na Zemi budou pomalu zhoršovat.
Podle vědců se planeta vrátí do stavu podobného období před 2,4 až 2 miliardami let, kdy prošla zásadními environmentálními změnami.
Náznaky už dnes?
Některé studie, na které upozornil například Boy Genius Report, naznačují, že určité projevy změn lze pozorovat už dnes, například v podobě silnějších slunečních bouří.
Tyto jevy sice nepředstavují bezprostřední hrozbu, ale ukazují, že Slunce není statické a jeho vliv se vyvíjí.
Budoucnost lidstva nemusí být vázaná na Zemi
Vzhledem k extrémně dlouhému časovému horizontu je pravděpodobné, že lidstvo bude hledat alternativy dávno před tímto scénářem. Mezi nejčastěji zmiňované cíle patří Mars, který je považován za jednoho z hlavních kandidátů pro budoucí kolonizaci.
Výzkum života mimo Zemi tak není jen vizí, ale strategií pro dlouhodobé přežití lidské civilizace.