Navzdory svému zdravotnímu stavu stále věnoval úsměvy a představil nový seriál České televize s názvem „Smysl pro tumor,“ který se bude vysílat v lednu. Při hovoru o své roli Antonína Vaňka, postavy trpící rakovinou mozku, která se nevzdává, zmínil, že je to pro něj vzpomínka na dobu před šesti lety, kdy sám bojoval s rakovinou a ztratil vlasy.
Režisérka Tereza Kopáčová (53) komentovala, jak rychle postava Vaňka v seriálu přijímá těžké okolnosti a nepřestává se snažit, i když věděla, že čeká náročný boj s rakovinou. V té době možná nevěděla, čím Jiří Bartoška právě prochází v soukromí ohledně své nemoci.