Karel Novák se oženil poprvé se svou hereckou kolegyní Jitkou Novákovou, se kterou spolupracoval ve filmu „Ovoce stromů rajských jíme.“ Bohužel, jejich manželství selhalo kvůli jeho problémům s alkoholem.
Později se podruhé oženil a během tohoto manželství podstoupil protialkoholní léčbu. Před svými 50. narozeninami dostal propustku, do ústavu se však už nikdy nevrátil. Spáchal sebevraždu.
„Je to bohužel tak. Jednou, když ho z léčebny pustili na sobotu a neděli domů, tak bohužel našel manželku inflagranti. Potom to udělal. Oběsil se,” prozradil pro Extra.cz herec Luděk Sobota.