Filmové klasiky a významné role
Sutherlandova kariéra nabrala na obrátkách v sedmdesátých letech díky účinkování ve filmech jako MAS*H (nominace na Zlatý glóbus), Kellyho hrdinové, Johnny si vzal pušku, Klute, Teď se nedívej a Den kobylek. V osmdesátých a devadesátých letech se prosadil v snímcích První velká vlaková loupež, Invaze zlodějů těl, Medvědí ostrov, Obyčejní lidé (druhá nominace na Zlatý glóbus), Oko jehly, Bod zvratu, JFK, Skandální odhalení a Vládci loutek.
Pozdější období a televizní úspěchy
Po roce 2000 získal Donald Sutherland uznání za své role v Cesta do války (Zlatý glóbus), Vesmírní kovbojové, Panika, Loupež po italsku, Pýcha a předsudek, Obchodník se smrtí a dalších filmech. V televizi se prosadil počiny jako První prezidentka, Dirty Sexy Money, Pilíře země, Bez hranic, Krvavé diamanty, Swimming with Sharks a Trust. V roce 2021 byl oceněn Critics Choice Awards za roli v Mělas to vědět.
I přes svou bohatou kariéru nebyl Donald Sutherland nikdy nominován na Oscara, ale v roce 2018 obdržel čestného Oscara za celoživotní přínos filmovému průmyslu. Byl otcem pěti dětí, včetně synů Kiefera a Rossifa Sutherlandových, kteří také následovali jeho herecké stopy. Kiefer ve svém vzpomínkovém příspěvku napsal: „Osobně si myslím, že šlo o jednoho z nejdůležitějších herců ve filmové historii. Nikdy se nenechal zastrašit rolí, dobrou, špatnou, nebo ošklivou. Miloval to, co dělal, a dělal to, co miloval. Nikdo nemůže chtít víc. Dobře prožitý život.“
S odchodem Donalda Sutherlanda ztrácí filmový svět významného talentu, jehož odkaz a vášeň pro hereckou profesi budou žít dál v srdcích fanoušků po celém světě.