Přípravy na první Spartakiádu trvaly déle než dva roky. Účastníci se museli naučit své sestavy, a pouze ti nejlepší byli vybráni během několika vyřazovacích kol ze 311 okresních a 28 krajských Spartakiádních vystoupení. Celkem bylo představeno 29 sestav na známé československé písně.
I. celosvětová Spartakiáda probíhala v několika dnech a byla rozdělena na Den dospělých, Den svazarmu, Den mladých a Den ozbrojených sil. V těchto dnech se na Strahovském stadionu sešlo více než 1 700 000 cvičenců, a vše bylo financováno ze státního rozpočtu.
Tímto masovým cvičením komunistická strana chtěla ukázat, že občané Československa mají pod komunistickým režimem dobrý život. Představení na první Spartakiádě bylo jedinečné a nikdy se již neopakovalo, včetně masového vystoupení 4,5 tisíce účastníků v folklorním oblečení.