„Stalo se, že se s vlastní dcerou neumím ani domluvit. Dcera mluví německy, já ne,“ řekl tehdy s bolestí v hlase.
Návrat, uznání a klidnější závěr života
Navzdory všemu se Ivan Palúch nikdy úplně nevzdal. Postupně se vrátil k herectví, založil novou rodinu a znovu našel smysl života. V roce 2008 obdržel ocenění za celoživotní přínos filmu na festivalu Artfilm, což pro něj bylo symbolické zadostiučinění.
Herec náhle zemřel v roce 2015 ve věku 75 let ve městě Martin. Jeho kolegyně Magda Vášáryová na něj vzpomínala jako na výjimečně energického a nespoutaného člověka.
„Byl to bouřlivák s neuvěřitelnou energií. Ráno jezdil na neosedlaných koních, vyprávěl vtipy, sám se u nich nejvíc smál a pak flámoval až do noci. Připadal mi nezničitelný,“ uvedla v rozhovoru.
Osud Ivana Palúcha ukazuje, že ani pohádkoví hrdinové nemají pohádkový život. Za tichým princem Bajajou se skrýval muž, který prošel hlubokými pády, ale dokázal znovu vstát. Jeho příběh tak zůstává nejen hereckým, ale i lidským svědectvím o síle vytrvat.