Jeho rodina měla židovské kořeny ve východní Evropě a původní rodinné jméno bylo Koenigsberg. Koenig později vystudoval psychologii na UCLA a následně se rozhodl pro herectví.
V New Yorku studoval na Neighborhood Playhouse. Mezi jeho tehdejší spolužáky patřili například Christopher Lloyd, James Caan nebo Dabney Coleman.
Než přišel Star Trek, objevoval se v menších televizních rolích například v seriálech The Untouchables, General Hospital, The Alfred Hitchcock Hour nebo I Spy.
Nebyl jen hercem
Koenig během dlouhé kariéry také psal scénáře, knihy, komiksy a věnoval se divadelní režii.
V roce 1980 vydal knihu Chekov’s Enterprise, osobní deník z natáčení prvního filmu Star Trek. Později napsal také autobiografii Warped Factors: A Neurotic’s Guide to the Universe.
Působil rovněž jako učitel herectví a vedl kurzy například na UCLA.
George Takei se rozloučil s dlouholetým přítelem
Na Koenigovu smrt reagoval také George Takei, představitel Hikaru Sulu.
Oba muži se znali téměř šedesát let. Jejich vztah přitom nebyl vždy bez problémů, postupem času se ale stali blízkými přáteli. Koenig byl dokonce v roce 2008 svědkem na Takeiově svatbě s Bradem Altmanem.
Takei po jeho smrti napsal, že pro něj Walter nebyl pouze představitelem Čechova, ale také spisovatelem, učitelem, přemýšlivým člověkem a věrným přítelem.
Z původní hlavní posádky zůstali už jen dva
Koenigova smrt znamená další zásadní ztrátu pro generaci herců, která původní Star Trek vytvořila.
Z hlavních členů původního seriálového obsazení nyní podle AP zůstávají naživu William Shatner, představitel kapitána Jamese T. Kirka, a George Takei, který hrál Hikaru Sulu.
Walter Koenig ale zanechal stopu, která výrazně přesahuje jedinou televizní roli. Pavel Čechov z něj udělal součást popkulturní historie, zatímco Babylon 5, divadlo, psaní a jeho oceňovaná práce z posledních let připomínají, že svou kariéru nikdy nepovažoval za uzavřenou kapitolu.
Ještě několik týdnů před svou smrtí tak patřil mezi oceňované aktivní herce – téměř šedesát let poté, co poprvé usedl na můstek Enterprise.