1. Láskyplný vztah
V této počáteční fázi oba partneři nacházejí potěšení v uspokojování potřeb toho druhého . V té době nasloucháme i přáním druhého, snažíme se mu ve všem vyhovět. Vzájemná péče slouží k upevnění citů a pomáhá prohlubovat vzájemné porozumění bez ohledu na rušivé vlivy každodenního života.
2. Líbánky skončily
V této fázi se mění dynamika. Jeden z partnerů dříve nebo později nesplní očekávání toho druhého, a proto přichází zklamání a bolest. Bez ohledu na to vzájemná víra v zajištění vzájemného blaha stále zůstává, ale chování se stává manipulativnějším. Láska a péče již nejsou bezpodmínečné a partneři lavírují mezi kritikou a zraněním nebo zklamáním a vztah se vzdaluje ideálnímu stavu.
3. Vyrovnání
Zklamání a rozhořčení se často mění v hněv, po kterém mohou následovat vážné boje o moc. Boj může také sloužit jako obranný mechanismus proti zklamání z neschopnosti obnovit počáteční láskyplný vztah. Témata jako peníze, být spolu nebo společně strávený čas se stávají středem diskuzí.
V extrémních případech mohou k urážce manžela dojít i mimomanželské vztahy. Boj o moc odráží reakci na nenaplněná očekávání bezpodmínečné lásky a přijetí, kdy se páry snaží navzájem ovládat prostřednictvím dynamiky moci.
4. Přežití
Manželé, kteří jsou citově vyčerpaní a na pokraji rozvodu, místo řešení svých konfliktů obracejí svou pozornost k jiným aspektům života. Přestože v jejich životech chybí romantika, projevování lásky v jejich životech, závazek stran k sobě zůstává a pár se zaměřuje na společné zájmy prospívající rodině, jako je stavba domu, výchova dětí nebo kariéra. Nejsou spolu spokojeni, ale spolupracují pro společný cíl, a tak mezi nimi vzniká pozitivní vztah.
5. Každý se stará o své věci
Manželé často přiznávají, že očekávají uspokojení svých potřeb od druhé strany. Toto uvědomění vede ke zvýšené nezávislosti a soběstačnosti, protože jednotlivci hledají naplnění sami. Hledání štěstí se přesouvá od manžela k vnějším zdrojům , což naznačuje fázi oživení vášně, ale i poznání hranic vztahu.
6. Stát se dospělým
Poslední etapa se vyznačuje přijetím reality, těžiště se přesouvá do současnosti. V tomto okamžiku si strany uvědomují, že zralý vztah vyžaduje udržování samostatné emocionální identity. Pár přebírá zodpovědnost za své individuální radosti i bolesti a zvyšuje se jejich pocit dostupnosti, zejména vůči partnerovi.
Nejdůležitější závěr, který můžeme z výzkumu o vývoji manželství vyvodit, je ten, že ve všech manželstvích a dlouhodobých vztazích dochází ke zvratům. I když máte pocit, že je všechno na nic, pamatujte, že váš vztah se neustále vyvíjí. Psychologové nedokážou odpovědět na vše, ale s jistotou mohou říci: za rok budete o svém manželství přemýšlet jinak než dnes!