První podezřelý
Prvním podezřelým byl José Antonio Ramos, sexuální delikvent a přítel Latzovy chůvy. Při prohlídce špinavé roury, kde Ramos žil jako bezdomovec, byly nalezeny fotografie chlapce, který se podobal jemu a Ethanovi. U prvního soudu Ramos řekl, že si je „na 90 procent jistý“, že Ethana v den jeho zmizení unesl a znásilnil a že to byl ten chlapec, kterého později viděl v televizi. Tvrdil však, že nezná Ethanovo jméno a že chlapce po znásilnění „zavřel pod zem“.
V roce 1991, když byl Ramos ve vazbě, kontaktoval jeho spolubydlící FBI a prozradil, že Ramos věděl, co se Ethanovi stalo, a dokonce se chlubil, že nakreslil trasu chlapcova školního autobusu. Přesto neexistovaly žádné konkrétní důkazy. V roce 2004 byl Ramos v občanskoprávním řízení shledán odpovědným za zmizení Ethana, ale nikdy nebyl obviněn. Odseděl si 20 let ve vězení za týrání dětí a v roce 2012 byl propuštěn, ale krátce poté byl znovu zatčen.
V roce 2012, den před 33. výročím jeho zmizení, zaklepala policie na dveře domu Stana a Julie Pacových, aby oznámila zatčení Pacových vrahů! Tato zpráva se rychle dostala na titulní stránky všech amerických médií. K vraždě Ethana Paca se přiznal 51letý Pedro Hernández, který pracoval v obchodě v Ethanově sousedství. Pedro uvedl, že v květnu 1979, když mu bylo 18 let, vylákal chlapce do obchodu, aby mu dal džus, zatáhl ho do sklepa a uškrtil ho.
Tělo pak hodil do popelnice. Pedro Hernández nebyl na seznamu podezřelých a policie neměla o chlapcově zmizení kromě jeho přiznání žádné důkazy. Nikdy nebylo vysvětleno, jak ho policie vůbec dopadla, ale média spekulovala, že ho mohl udat někdo z rodiny, protože o zločinu několikrát mluvil. V listopadu 2012 začal v New Yorku soud s Pedrem Hernándezem, obviněným z vraždy druhého stupně a únosu Ethana Paca prvního stupně. Obhajoba předložila lékařské zprávy, podle nichž Hernández trpěl schizofrenií, která způsobuje halucinace, a jeho IQ bylo nižší než 70 a blížilo se intelektuálnímu postižení.
Během soudního procesu Hernández svou výpověď odvolal a prohlásil se za nevinného. Jeho právníci předložili důkazy, že jeho původní přiznání bylo vynucené po policejním obtěžování a více než sedmihodinovém výslechu. Soudní proces trval více než dva roky, ale v květnu 2015 byl zastaven poté, co se porota třikrát neshodla. Výsledek byl 11 ku 1 ve prospěch Hernandezova odsouzení. V říjnu 2016 začal nový proces a Hernández byl odsouzen k doživotnímu trestu, tentokrát za únos a vraždu Ethana Paca, s možností podmínečného propuštění po odpykání 25 let.