Přestože vzpomínky mohou být zkreslené, vědci uvedli, že přemýšlení o štěstí umožňuje přesnější výsledky, protože používají stejný odkaz na štěstí, spíše než subjektivní hlášení v závislosti na tom, co se právě děje.
Celkově bylo zjištěno, že štěstí trvá dlouho. U poloviny respondentů jejich nejšťastnější období trvalo dvě desetiletí nebo déle, počínaje 30. rokem života, přičemž období od čtyř let do 34 let bylo jejich „nejlepšími roky“.
To je silně vysvětleno měnícími se osobními a rodinnými okolnostmi, které jsou definovány během mladé dospělosti – přemýšlením o vztazích, v práci a doma.
To znamená, že roky našeho života, o kterých se říká, že jsou nejtěžší, mohou být naplněny největší radostí. I když štěstí vrcholí ve 30 letech, přetrvává až do středního věku.