Náhlé oteplení stratosféry je také známo jako výrazné narušení souvislého polárního víru. Jedná se o jev, při kterém se teplota stratosféry zvýší až o 50 °C a může způsobit posun, zhoršení nebo dokonce rozpad polárního víru. Podle České hydrometeorologické služby (ČHMÚ) tento jev nesouvisí se změnou klimatu.
„Polární vír je rozsáhlé cyklonální pole, které se rozprostírá od celé Arktidy až po horní stratosféru a jeho aktivita v zimě je důležitá, protože významně ovlivňuje počasí na celé severní polokouli.“ „Silný polární vír zadržuje v Arktidě studený vzduch a přináší mírné zimy. Naopak slabý polární vír ztěžuje zachycení studeného vzduchu a udržuje ho mimo póly.
Případy SSW obvykle přinášejí období chladného a zasněženého počasí, které je způsobeno stoupající teplotou ve stratosféře a studeným vzduchem padajícím do polárního víru. Britští meteorologové nepředpovídají silné sněžení, ale někde se může vyskytnout slabé sněžení. Podle odborníků se příchod jara opozdí.
Obyvatelé ostrovů se musí připravit na další déšť, nízké teploty a silný vítr. Britové si také mohou místo bílých Vánoc užít bílé Velikonoce. ‚Na jihu Anglie je možné, že ještě začátkem dubna napadne sníh. Paradoxně bude o Velikonocích více sněhu než o Vánocích. Tento sníh však rychle zmizí a pravděpodobně nevydrží celý den.