Přibližně před 37 000 lety se skupiny neandrtálců shromáždily na území dnešního jižního Španělska. Jejich životy mohly být výrazně ovlivněny výbuchem Flegrejských polí v Itálii, který způsobil narušení potravních řetězců ve Středomoří. Tito poslední neandrtálci si však pravděpodobně neuvědomili, že jsou jedni z posledních svého druhu.
Příběh jejich vyhynutí však začal mnohem dříve, před desítkami tisíc let. Neandrtálci se izolovali a rozptýlili, což vedlo k postupnému úpadku jejich populace. Před 34 000 lety téměř zmizeli z povrchu země. Vzhledem k tomu, že se moderní lidé a neandrtálci v Evropě po tisíce let překrývali, vědci dlouho spekulovali, zda jsme hráli nějakou roli v jejich vyhubení. Mohlo to být prostřednictvím násilí, nemoci nebo soupeření o zdroje.
Jaký byl osud neandrtálců?
Podle antropoložky Shary Bailey víme, že vyhynutí neandrtálců bylo složité. Desetiletí výzkumu ukazují, že jejich zánik byl způsoben kombinací faktorů – od vnitřní konkurence mezi neandrtálci po křížení s moderními lidmi. Přežití neandrtálců bylo ohroženo i nízkou genetickou rozmanitostí a malými skupinami, které vedly k inbreedingu.
článek pokračuje na další stránce..