Na první pohled šlo o honosné sídlo v kalifornské Arcadii, jednom z bohatších předměstí Los Angeles. Za jeho zdmi se ale podle vyšetřovatelů odehrávaly věci, které okresní prokurátor později označil za jeden z nejotřesnějších případů svého druhu. V domě žilo šestnáct malých dětí a více než třicet kamer nepřetržitě sledovalo jejich každodenní život. Podle obžaloby bylo patnáct z nich opakovaně vystavováno fyzickému násilí a tvrdým trestům.
Případ je o to neobvyklejší, že většina dětí přišla na svět prostřednictvím náhradních matek. Vyšetřování postupně odhalilo rozsáhlou síť náhradního mateřství, desítky dětí spojených s dvojicí Guojunem Xuanem a Silvií Zhangovou a množství otázek, jak mohl podobný systém fungovat tak dlouho bez zásahu úřadů.
Všechno odstartovalo vážné zranění dvouměsíčního miminka
Policie začala případ intenzivně řešit v květnu 2025 poté, co byl do nemocnice přivezen teprve dvouměsíční chlapec s vážným poraněním hlavy a krvácením do lebky. Lékařům bylo řečeno, že dítě spadlo z postele, rozsah zranění ale podle vyšetřovatelů této verzi neodpovídal.
Pozornost se proto přesunula k luxusnímu domu v Arcadii, kde dítě žilo. Když policisté začali procházet prostory a později také záznamy z bezpečnostních kamer, případ nabral úplně jiný rozměr.
Podle obžaloby měla chlapce napadnout jedna z chův. Úřady tvrdí, že k lékaři byl převezen až o dva dny později, když se jeho stav výrazně zhoršil. Chůva Chunmei Li je obviněna z těžkého zneužívání dítěte a nadále po ní platí zatykač.