Píše se rok 1810. Zámožný kupec si žije v bohatství a hojnosti. Jednoho dne však přijde o všechno a musí opustit město i se svými šesti dětmi. Je mezi nimi i půvabná Bella, nejmladší dcera plná života a radosti.
Při jedné z dlouhých a úmorných cest kupec objeví nádherné království Zvířete, které ho odsoudí k smrti za krádež růže. Bella, vinící se za nešťastný osud rodiny, chce obětovat svůj život výměnou za otcův. Na zámku ji však nečeká smrt, ale vcelku nevšední život plný kouzel, potěšení a melancholie.
Večer, co večer, se krásná Bella a Zvíře setkávají za jedním stolem. Postupně se poznávají a začnou si důvěřovat. Bella se sice brání vzájemnému sbližování, ale zároveň se touží dozvědět pravdu o Zvířeti a jeho panství. Ve snech se jí objevují výjevy odhalující tragický osud této divoké a osamělé bytosti, která byla kdysi okouzlujícím princem. Díky odvaze a otevřenému srdci se Belle nakonec podaří vysvobodit Zvíře ze spárů zla a objevit pravou lásku.