Před deseti lety, 2. března 2003, zemřel zpěvák a skladatel Hank Ballard, jehož skladba The Twist zahájila v 60. letech módní vlnu stejnojmenného tance. Ballard napsal a nazpíval písničku The Twist v roce 1958, ale zařadil ji na B stranu svého singlu. O rok později The Twist nahrál Chubby Checker a jeho verze se ihned dostala do čela hitparád. Následovala taneční horečka, která vedla i k napsání dalších twistových písní jako Twist and Shout od Isley Brothers nebo Twistin‘ the Night Away od Sama Cooka.
Ballard se narodil jako John Kendricks v Detroitu. Podle svých životopisných údajů to bylo v roce 1936, ale podle jeho přítelkyně Anny Ayalové je v jeho rodném listě rok 1927. Debutoval počátkem 50. let a stal se zpěvákem skupiny Royals, kteří se později přejmenovali na Midnighters. Texty jeho písní se v 50. letech někdy nesměly vysílat v rádiu kvůli sexuálně laděným textům. V roce 1990 byl uveden do rokenrolové síně slávy.
zdroj: ČTK – ped sat