Praha 18. října (ČTK) – Patří do kategorie soulových hudebníků, kteří zpívají tak přirozeně, jako mluví. A když se k tomu přidá dobré řemeslo a jemně melancholická melodie, není divu, že se Američan Lionel Richie drží v showbyznysu už přes 40 let. Po ne moc úspěšných letech devadesátých nabral tento černošský zpěvák, jenž proslul zejména milostnými baladami, druhý dech a v novém tisíciletí vydal pět studiových alb (stejně jako předtím od začátku kariéry). To poslední s názvem Tuskegee představí v sobotu v Praze, kde koncertoval už v roce 2007.
Hudební kariéru začínal tento třiašedesátiletý držitel čtyř cen Grammy i filmového Oscara (za svůj nejznámější hit Say You, Say Me) koncem 60. let jako saxofonista a zpěvák skupiny Commodores. Tito „černí Beatles“, jak se jim přezdívalo, se v 70. letech stali jednou z nejpopulárnějších soulových kapel v USA, jejich hity byly například Three Times A Lady či Still.
Mnohé z písní Commodores složil právě Richie, u něhož si posléze začali objednávat skladby i jiní interpreti. Pro svého kamaráda, countryového zpěváka Kennyho Rogerse napsal Richie píseň Lady, která se v roce 1980 vyšvihla na čelo americké hitparády. Rok nato nazpíval Richie duet Endless Love s Dianou Rossovou, s níž opanovali americkou i britskou hitparádu. Tato píseň ke stejnojmennému filmu byla nominována též na Oscara.
Není proto divu, že Richie v roce 1982 opustil Commodores a vydal se na sólovou dráhu. Týž rok, po vydání první sólové desky s názvem Lionel Richie, ho časopis Rolling Stones označil za „současný ekvivalent Nata Kinga Cola“ a píseň Truly mu vynesla první Grammy. Následující deska Can’t Slow Down (Nemůžu zpomalit), za niž dostal další Grammy, jako by přesně vystihovala jeho tehdejší pracovní nasazení. Dvě písně z tohoto alba, All Night Long a Hello, Richieho opět katapultovaly na čelo hitparád. S první z nich mimo jiné uzavíral i závěrečný ceremoniál letních olympijských her v Los Angeles v roce 1984.
Svůj nejslavnější hit Say You, Say Me, který mu vynesl zlatou sošku Oscara, složil Richie v roce 1985 pro film Bílé noci režiséra Taylora Hackforda. Týž rok napsal Richie spolu s megastar Michaelem Jacksonem píseň We Are The World, která v podání dvou desítek interpretů odstartovala kampaň na pomoc Africe postižené hladomorem.
Rok nato nahrál Richie další velmi populární album Dancing On The Ceiling a pak se na deset let hudebně odmlčel (pokud se nepočítá kompilace jeho hitů Back to Front, vydaná v roce 1992). Od konce 90. let vydal ještě několik nových desek i kompilací, mimo jiné alba Time (1998), Renaissance (2000) či Just For You (2004), ale na vrchol žebříčku už se žádná jeho píseň nedostala.
Do Prahy přivezl v březnu 2007 představit své album Coming Home. Následovalo v roce 2009 album Just Go, v němž se horkotěžko snažil držet krok s dobou a u kritiků tak příliš neobstál. Letos se vrátil ke svým nejslavnějším písním, které pro album Tuskegee nazpíval jako duety se zpěváky všech generací.
Lionel Brockman Richie (narozen 20. června 1949 v Tuskegee v Alabamě) účinkoval i v několika filmech – ještě jako člen skupiny Commodores se v roce 1978 objevil ve snímku Roberta Klanea Thank God It’s Friday. V 90. letech si zahrál například s Whitney Houstonovou a Denzelom Washingtonem ve filmu Kazatelova žena.
Richie je dvakrát rozvedený, z druhého manželství má syna Milese (1994) a dceru Sophii (1998) a z prvního manželství adoptivní dceru Nicole (1981), která se stala celebritou před devíti lety díky reality show Obyčejný život, již uváděla s Paris Hiltonovou.
Šárka Nobilisová rmi