Barbata se narodil v New Jersey a jako teenager se přestěhoval do jižní Kalifornie, kde hrál v surfrockových kapelách. Jeho nejslavnějším hitem byla skladba Happy Together, kterou nahrál v roce 1967 se skupinou The Turtles. Nicméně i nadále produkoval hity s jinými hudebníky.
Poté se přestěhoval do Oklahomy, kde strávil poslední roky svého života.“ Byla to zkušenost, která mu umožnila vydělat spoustu peněz tím, co miloval. Potkal mnoho skvělých lidí a nakonec našel ženu svých snů. Co víc si může muž z New Jersey přát? V roce 2005 řekl deníku The Oklahoman.