Jedna z nejvýraznějších britských hereček posledních desetiletí otevřeně přiznala, že její zdravotní stav už zásadně ovlivnil práci, které zasvětila většinu života. Jednadevadesátiletá Judi Denchová kvůli postupující věkem podmíněné makulární degeneraci už nedokáže vystupovat na divadelním jevišti, natáčet běžné filmové role ani číst. Onemocnění jí diagnostikovali už v roce 2012, v posledních letech se ale její schopnost vidět postupně zhoršovala natolik, že se musela vzdát činností, které byly po desítky let samozřejmou součástí jejího života.
Denchová o své situaci promluvila v pořadu Today na BBC Radio 4. Bez příkras popsala, že už nerozeznává obličeje lidí stojících jen několik metrů od ní. Přiznala také, že se jí občas stane, že osloví nebo téměř obejme úplně cizího člověka, protože si ho splete s někým, koho zná. Přesto se snaží svůj stav přijímat prakticky a nepřemýšlet nad ním více, než je nezbytné.
Zrak jí postupně vzal jeviště, film i knihy
Pro herečku, která celý profesní život pracovala s textem, pohybem po jevišti a přesnou orientací před kamerou, představuje zhoršení centrálního vidění mimořádně závažné omezení. Denchová už v minulých letech přiznávala, že nevidí scénáře a při učení replik musí spoléhat na pomoc přátel, kteří jí text opakovaně předčítají. Díky mimořádné paměti dokázala nějaký čas pokračovat, nyní ale sama říká, že hranice toho, co lze zvládnout, už byla překročena.
Věkem podmíněná makulární degenerace poškozuje makulu, tedy část sítnice odpovědnou za ostré centrální vidění. Neznamená automaticky úplnou slepotu, může však výrazně omezit právě schopnost číst, rozpoznávat obličeje nebo sledovat detaily přímo před sebou. To přesně odpovídá problémům, které Denchová v posledních letech veřejně popisovala.