Kde jsou ty divoké věci
Podíváme-li se za hranice města na velké pásy zemědělské půdy, které v současnosti pokrývají polovinu obyvatelné půdy Země , došlo by k rychlému zotavení hmyzu, protože aplikace pesticidů a jiných chemikálií se zánikem lidstva přestává. „To spustí skutečnou kaskádu událostí,“ řekl Weisman. „Jakmile se bude dařit hmyzu lépe, pak rostlinám se bude dařit mnohem lépe, pak ptákům.“ Okolní stanoviště – rostlinná společenstva, půdy, vodní cesty a oceány – se zotaví, bez dalekosáhlého vlivu, který mají chemické látky na dnešní ekosystémy. To na oplátku podpoří větší množství divoké zvěře, aby se přistěhovala a usadila se.
Tento přechod urychlí nárůst biologické rozmanitosti v celosvětovém měřítku. Výzkumníci, kteří modelovali rozmanitost megafauny – jako jsou lvi , sloni, tygři , nosorožci a medvědi— po celé planetě odhalily, že svět býval na tyto druhy výjimečně bohatý. To se ale změnilo, když se lidé začali šířit po planetě, lovili tato zvířata a napadali jejich stanoviště. Jak lidé migrovali z Afriky a Eurasie do jiných částí zeměkoule, „vidíme konzistentní nárůst míry vymírání po příchodu lidí,“ vysvětlil Søren Faurby, lektor makroekologie a makroevoluce na univerzitě v Göteborgu ve Švédsku. „V Austrálii došlo k nárůstu vymírání téměř před 60 000 lety. V Severní a Jižní Americe je nárůst pozorován [asi] před 15 000 lety a na Madagaskaru a na karibských ostrovech je drastický nárůst pozorován před několika tisíci lety. „
Bez toho, aby se lidé rozšířili do vzdálených koutů Země a vytlačili populace megafauny, mohla být celá planeta v těchto druzích tak rozmanitá, jako je dnes slavná Serengeti ve východní Africe, řekl Faurby Live Science. „Ve skutečnosti bývala všude velká zvířata a velká zvířata by byla všude po celém světě bez lidského přičinění.“ Jeho výzkum odhalil, že bez silného dopadu lidstva na druhy by centrální Spojené státy a části Jižní Ameriky byly dnes na Zemi nejvíce bohatými na megafaunu. Zvířata jako sloni by na Středozemních ostrovech byla běžným jevem. Ve většině severní Evropy by dokonce byli nosorožci .
Mohla by Země bez lidí získat zpět tuto rozmanitost? Faurby a jeho kolegové vypočítali, že i kdybychom náhle zmizeli z obrázku, trvalo by to miliony let, než by se planeta vzpamatovala z minulých vymírání. Zkoumali, co by bylo zapotřebí k návratu na základní úroveň druhové bohatosti a distribuce zvířat s velkým tělem po celé planetě, která zrcadlí to, co jsme měli před tím, než se moderní lidé rozšířili po celém světě. Odhadují, že by to trvalo „někde mezi 3 a až 7 miliony let nebo více, než se vrátíme na základní linii před vyhynutím,“ vysvětlil Jens-Christian Svenning, profesor makroekologie a biogeografie na Aarhus University v Dánsku a kolega Faurby’s, který pracoval na stejném souboru výzkumu.
V podstatě „kdyby tam nebyly lidské dopady, celý svět by byl jedna velká divočina,“ řekl Svenning pro Live Science.
Příroda si najde cestu
Planeta by se nakonec mohla stát bujnější a rozmanitější – ale nemůžeme odmítnout účinky změny klimatu , pravděpodobně nejnesmazatelnější dopad lidstva na planetu. Weisman si všímá inherentní nejistoty při vytváření užitečných předpovědí o tom, co se vyvine. Pokud například dojde k explozím v průmyslových závodech nebo na ústí ropných nebo plynových vrtů, které hoří i dlouho poté, co jsme všichni pryč, do atmosféry by se nadále vypouštělo obrovské množství oxidu uhličitého zachycujícího teplo, vysvětlil.
Oxid uhličitý nezůstává suspendován v atmosféře navždy: Naše oceány hrají zásadní roli při pohlcování obrovského množství oxidu uhličitého ze vzduchu. Stále však existují limity toho, kolik toho může oceán pojmout, aniž by jeho vlastní vody okyselily na nezdravou úroveň – potenciálně ke škodě tisíců mořských druhů. Existuje také omezení toho, kolik toho může moře fyzicky absorbovat , což znamená, že to není jen bezedná uhlíková jímka, za kterou se často považuje.
Současná úroveň CO2 v naší atmosféře bude trvat tisíce let, než se z atmosféry úplně odstraní. (Na základě výzkumu, který provedl pro svou vlastní knihu, Weisman zjistil, že to může trvat až 100 000 let.) A pokud moře dosáhne svého vrcholu a v atmosféře zůstane rozptýleno více skleníkových plynů , výsledné neustálé oteplování povede k dalšímu tání. polárních ledovců a uvolňování ještě většího množství skleníkových plynů z měknutí permafrostu. Tím se zacyklí do probíhající smyčky zpětné vazby měnící klima. To vše znamená, že můžeme s jistotou předpokládat, že dopady změny klimatu budou trvat dlouho po našem odjezdu.
Ale Weisman tomu nabídl slovo naděje. Během jurského období , řekl, bylo v atmosféře pětkrát více oxidu uhličitého než dnes, což vedlo k dramatickému zvýšení kyselosti oceánů . Evidentně však musely existovat mořské druhy, které se s těmito extrémy vyrovnaly a pokračovaly ve vývoji a staly se součástí planety, kterou známe dnes. Což znamená, že navzdory klimatickým extrémům a obrovským ztrátám, které mohou utrpět, „příroda vždy najde cestu,“ řekl Weisman.
Jednoho dne možná bude svět bez lidí, ale to nezabrání zbytku planety, aby válčil dál.
Má vůbec smysl přemýšlet o tom, jak bude naše planeta vypadat, když tu nebudeme? No, na jednu stranu bychom se mohli jednoduše utěšovat vědomím, že bez lidí by naše planeta byla nakonec v pořádku, jak řekl Weisman. Ve skutečnosti by to nakonec prosperovalo.
Ale letmý pohled na tuto smyšlenou budoucnost nás také může přimět, abychom si více všímali našich činů, ve snaze zachovat si také své vlastní místo na planetě. Weisman vidí ve vizualizaci světa bez nás přirozenou hodnotu, a proto se rozhodl napsat svou knihu. Vysvětlil, že když začínal, byl si vědom toho, že mnoho lidí se vyhýbá příběhům o životním prostředí, protože se kvůli tomu cítí špatně kvůli škodám, které lidé způsobují planetě, a jak to zase urychluje náš vlastní zánik. „Zjistil jsem, že způsob, jak se zbavit faktoru strachu, je nejprve zabít [lidi],“ řekl s humorem.
Když toto rozptýlení zmizelo, zjistil, že může zaměřit pozornost lidí na planetu a skutečný bod, který chtěl zdůraznit: „Chtěl jsem, aby lidé viděli, jak krásně se příroda může vrátit, a dokonce zahojit spoustu jizev, které máme“ A pak se zamyslete, existuje způsob, jak se přidat zpět do tohoto obrazu obnovené Země?“