Hluboko v guatemalském deštném pralese se nachází jeden z nejslavnějších pozůstatků mayské civilizace: zhruba 2000 let stará citadela proměněná v ruiny zvané Tikal . Když se Alan Weisman vydal na procházku okolním regionem, objevil po cestě něco fascinujícího: „Procházíte se tímto opravdu hustým deštným pralesem a procházíte kopce,“ řekl Weisman, autor a novinář. „A archeologové vám vysvětlují, že to, po čem ve skutečnosti procházíte, jsou pyramidy a města, která nebyla vykopána.“
Jinými slovy, víme o místech, jako je Tikal, protože lidé vynaložili velké úsilí, aby vykopali a obnovili jejich pozůstatky. Mezitím bezpočet dalších ruin zůstává skrytých, zapečetěných pod lesem a zemí. „Je prostě úžasně vzrušující, jak rychle nás příroda dokáže pohřbít,“ řekl Weisman Live Science.
Tato scéna z deštného pralesa nám umožňuje nahlédnout, jak by naše planeta mohla vypadat, kdyby lidé prostě přestali existovat. V poslední době byla tato myšlenka obzvláště aktuální, protože globální pandemie COVID-19 udržela lidi uvnitř a povzbudila zvířata, aby se vrátila do našich klidnějších městských prostředí – což nám dává tušit, jak by mohl vypadat život, kdybychom se stáhli dále do pozadí. Weisman, který napsal „Svět bez nás“ (Thomas Dunne Books, 2007), strávil několik let rozhovory s odborníky a systematickým zkoumáním této otázky: Co by se stalo s naší planetou – s našimi městy, s naším průmyslem, s přírodou – kdyby zmizeli lidé? ?
Jiný druh obzoru
Existuje několik rozvíjejících se teorií o tom, co by mohlo dohnat lidstvo k vyhynutí, a je nepravděpodobné, že bychom všichni v mžiku prostě zmizeli. Nicméně představa našeho náhlého a úplného vymýcení z planety – možná dosud neobjeveným virem specifickým pro člověka, řekl Weisman – je nejúčinnější způsob, jak prozkoumat, co by se mohlo stát, kdyby lidé opustili planetu.
Ve vlastním výzkumu Weismana tato otázka zavedla nejprve do měst, kde by se díky náhlému nedostatku lidské údržby odehrávaly některé z nejdramatičtějších a nejbezprostřednějších změn. Bez lidí, kteří by provozovali čerpadla, která odvádějí srážky a stoupající podzemní vodu, by metro obrovských rozlehlých měst, jako je Londýn a New York, zaplavilo během několika hodin po našem zmizení, zjistil Weisman během svého výzkumu. „[Inženýři] mi řekli, že úplné zaplavení metra by trvalo asi 36 hodin,“ řekl.
Bez lidského dohledu by závady v ropných rafinériích a jaderných elektrárnách zůstaly nekontrolované, což by pravděpodobně vedlo k masivním požárům, jaderným výbuchům a ničivému jadernému spadu. „Pokud náhle zmizíme, dojde k přívalu radiace. A to je skutečná divoká karta, je téměř nemožné předvídat, co to udělá,“ řekl Weisman. Podobně, v důsledku našeho zániku, bychom za sebou zanechali hory odpadu – velkou část plastů, které by pravděpodobně přetrvávaly tisíce let, s účinky na divokou přírodu, které teprve nyní začínáme chápat.
Pokračování na další straně